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5 materiales innovadores que están cambiando el futuro de la arquitectura y el diseño

La evolución constante en el terreno de la arquitectura y la construcción se está viendo impulsada por la aparición de materiales innovadores que suponen una disrupción en la forma que diseñamos y construimos. En Diariodesign hacemos un repaso a 5 de ellos.

Los acontecimientos en el terreno medioambiental de los últimos meses han supuesto una llamada de atención en la forma en que construimos, provocando que miremos con otros ojos los espacios donde vivimos, trabajamos y nos relacionamos. Riadas, incendios y desprendimientos forman parte de un cambio más que palpable en la forma en que se comporta el clima en nuestro país. Un cambio que afecta de manera directa a los espacios que frecuentamos diariamente. Ya no se trata solo de construir, sino de hacerlo con sentido, con responsabilidad y con una mirada puesta en el futuro.

Esta nueva forma de entender el entorno empuja a la arquitectura a reinventarse. Hoy, más que nunca, existe una urgencia por encontrar materiales innovadores que no solo amplíen los límites de lo posible, sino que también respeten el planeta. La arquitectura ya no busca solo ser funcional o estética; quiere ser sostenible, saludable y circular. Y en este camino, surgen materiales y procesos que están cambiando las reglas del juego.

Exploramos cinco materiales tendencia que en los próximos años pasaran de ser una innovación a plantearse como la norma:

Madera restaurada

La crisis de las materias primas y la cadena de suministros obliga a pensar en materiales alternativos que resulten igual de adecuados que sus homólogos más naturales. La madera maciza de alta calidad se vuelve cada vez más escasa, y por eso, la madera regenerada emerge como una solución brillante y necesaria. Los residuos de madera cobran una segunda vida al transformarse en un nuevo material que también desafía los límites de la estética y la funcionalidad.

Materiales innovadores, aquí Madera restaurada
El pabellón impreso en 3D que Mitsubishi Jisho Design (Japón) presentó en la Semana del Diseño de Dubai muestra un sistema de producción desarrollado por el estudio de arquitectura llamado Regenerative Wood, que utiliza un filamento fabricado a partir de residuos de madera mezclados con bioplástico para imprimir en 3D componentes de construcción y mobiliario.

Gracias a técnicas innovadoras como la impresión 3D, la madera se reinventa. Ahora, sus componentes clave—la lignina y la celulosa—se combinan con bioplásticos para crear productos que imitan la belleza y resistencia de la madera tradicional, pero con una huella ecológica significativamente menor. Este enfoque no solo está impulsando el mercado del reciclaje de madera, que se espera crezca un 8,7% en los próximos años.

Elementum Europe, de la empresa italiana Saviola, es una nueva colección de paneles fabricados con madera 100% regenerada.

La otra cara del plástico

El plástico, ese material omnipresente y polémico, está viviendo una transformación promovida por la legislación y la conciencia colectiva. Pese a ser uno de los materiales más versátiles y baratos, la huella medioambiental que provoca hace necesario repensar su uso. La circularidad y la biodegradabilidad se han convertido en pilares fundamentales de este nuevo plástico, dando forma a una generación de plásticos que buscan redimirse de su pasado contaminante.

Materiales innovadores para interiorismo y arquitectura, aquí plástico reciclado
Unpaint, de Glasst Innovation Company, en Colombia, es una pintura de elastómero pelable que puede utilizarse en múltiples superficies, dura aproximadamente un año y después se biodegrada.

Uno de los mayores desafíos es evitar que los microplásticos y nanoplásticos sigan invadiendo nuestros ecosistemas. Medidas drásticas, como la prohibición en Holanda de instalar nuevos campos de fútbol de césped artificial a partir de 2025, demuestra la necesidad de limitar el uso de este material. Pero, lejos de ser una despedida, este escenario ha impulsado una reinvención del plástico. Ahora, el foco está en su capacidad para renacer. Kvadrat lo hace de la mano del diseñador Teruhiro Yanagihara al transformar textiles antiguos en poliéster de alta calidad.

Teruhiro Yanagihara x Kvadrat. Crédito de la imagen: Mitsuyuki Nakajima.

El futuro del plástico en la construcción no pasa por su eliminación, sino por su evolución. Imagina edificios con revestimientos de plástico reciclado que imitan la madera o el mármol. O mobiliario impreso en 3D con bioplásticos que se integran perfectamente en el espacio. Un enfoque que no solo reduce la dependencia de recursos vírgenes, sino que también abre un mundo de posibilidades estéticas y técnicas.

Papel al poder

Dicen que un folio en blanco es el lugar donde habita la creatividad y las grandes ideas. Un folio hecho de papel, material humilde y cotidiano que nos acompaña a lo largo de nuestra vida como pequeño espacio de reflexión. Pero ahora, el papel —y su hermano el cartón—, dejan de limitarse a libros o embalajes para posicionarse como una alternativa baja en carbono y libre de toxinas. El papel de ingeniería, con su impresionante relación resistencia-peso, está abriendo puertas en aplicaciones industriales, desde sillas hasta paneles estructurales.

Arper ha desarrollado una silla fabricada con PaperShell, un material de papel kraft 100% libre de carbono fósil que afirma ser más resistente que el plástico, tan versátil como la fibra de vidrio, más ligero que el aluminio y más duradero que la madera.

Capaces de transformarse en mobiliario, paneles acústicos, revestimientos e incluso estructuras ligeras pero resistentes, su versatilidad y su bajo impacto ambiental hacen del papel y el cartón aliados clave para un futuro más consciente.

Materiales innovadores, aquí la empresa Honext
La española Honext crea paneles a partir de fibras de desecho procedentes de fábricas de papel y residuos de cartón postconsumo.

Reintroducción de los desechos

La conciencia ecológica general promueve que los desechos ya no sean vistos como un problema, sino una oportunidad. La arquitectura y el diseño están abrazando una nueva filosofía: transformar lo indeseable en algo valioso, reconvirtiendo residuos en materiales atractivos y funcionales. Y es que lo que antes se consideraba basura está encontrando un segundo acto en la creación de espacios y objetos con propósito.

El estudio japonés We+ tritura escombros locales, los mezcla con tierra y crea una pasta que se aplica como yeso para el diseño de una luz portátil.

Sin embargo, este proceso no es sencillo. Garantizar que estos materiales reciclados sean seguros y eficientes requiere la colaboración entre diseñadores, científicos y expertos en sostenibilidad. Una colaboración cada vez más estrecha y nunca antes vista que hace se libere el potencial oculto de los residuos, convirtiéndolos en ladrillos, revestimientos, mobiliario e incluso elementos decorativos.

Mirada local

La inspiración puede encontrarse en los lugares más insospechados, a veces literalmente delante de nosotros. El entorno que nos rodea nos ofrece un conjunto único de materiales, procesos y estética que impulsan la innovación. Si nacen y crecen ahí, será porque encuentran las condiciones necesarias para prosperar, lo que los hace idóneos para construir espacios con ellos.

Impresionante tejado arqueado de Ibuku, en Bali, con una compleja estructura de doble curvatura hecha de bambú local.

Además, buscar inspiración en el entorno local, recurriendo a elementos como la artesanía tradicional y los materiales regionales, fomenta que se establezcan relaciones más estrechas con las personas y los lugares, y potenciando también la narrativa que hay detrás de cada diseño.

Paneles para revestimiento de las paredes fabricados con sal de las marismas cercanas a la torre Luma en Arles, Francia.

Estamos, sin duda, ante un momento fascinante. Un momento en el que la arquitectura no solo construye edificios, sino que también construye futuro. Y en ese futuro, los materiales que hoy nos parecen innovadores serán los cimientos de un mundo más consciente, más habitable y, sobre todo, más humano.

Si quieres conocer más materiales innovadores, te dejamos este otro artículo publicado en Diariodesign sobre este tema.

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